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Ajouté le 05 mai 2008

Le canari comme son nom l’indique est originaire des Îles Canaries. Il fut découvert au XVe siècle par les navigateurs espagnols qui envahirent les îles de l’Océan Atlantique. Mais c’est le navigateur Jean Béthencourt, conquérant des îles Canaries qui en 1403 apporta à la cour de Charles VI une variété d’oiseaux inconnus jusqu’alors en France.

Un peu plus tard, un naturaliste suédois le baptise scientifiquement de « Serinus Canarius ». A l’origine c’était un oiseau de petite taille ne dépassant pas 12cm de long dont le plumage était marbré de vert et de brun. Ce petit oiseau coloré joyeux et actif au chant clair et mélodieux sut très vite se faire apprécier auprès des nobles dames de toutes les cours d’Europe.

En 1545, un autre naturaliste, suisse celui là, nous apprend dans ses récits qu’en Angleterre le « Serinus Canarius » coûte très cher. On le rencontre principalement dans les familles aisées de la haute bourgeoisie. C’est aussi à cette époque en Belgique, en pays Flamand, que l’on commença à en faire l’élevage pour le plaisir.

Vers 1575, des riches tisserands flamands, arrivèrent dans le comté de Norfolk en Angleterre. Ils y apportèrent l’industrie lainière mais y emmenèrent aussi leurs petits compagnons à plumes.

En 1622, le naturaliste italien Olina raconte le naufrage dans le Golfe de Venise non loin des côtes de l’île d’Elbe, d’un navire en provenance d’Espagne. Ce vaisseau espagnol contenait une cargaison de plusieurs centaines de serins qui libérés par l’équipage, s’envolèrent vers les côtes italiennes où ils firent souche. On n’est pas certain, mais c’est à peu près à cette époque que le mot

« CANARI » fut employé pour désigner cette espèce de petit oiseau. Le mot « CANARI »  venant de l’espagnol « CANARIO »  signifiant originaire des Canaries.

C’est ainsi que naquit la canariculture. On remarqua aussitôt que cet oiseau se reproduisait facilement en captivité. Les italiens, très vite , en firent l’élevage et le diffusèrent dans toute l’Europe.Après avoir effectué de nombreux croisements, le premier canari jaune vit le jour aux alentours de 1670. Pour les éleveurs cette transformation fut une réelle surprise qu’ils apprécièrent énormément. La voie était maintenant ouverte et peu à peu d’autres mutations suivirent. Dès cet instant, il ne sera plus question de serins sauvages. Les éleveurs vont orienter leurs élevages et par leurs diverses sélections en fixer les caractéristiques propres à chaque type; ce qui permettra d’aboutir aux différentes races que nous connaissons à l’heure actuelle.

En Europe, les éleveurs en général se sont d’abord attachés à multiplier les couleurs. Ce sont les anglais qui, les premiers, se sont spécialisés dans la posture, tandis que la Belgique et l’Allemagne se spécialisèrent dans le chant. Mais de nos jours, dans notre pays, on peut dire que les deux tendances rivalisent à part égale.

En conclusion, nous pouvons dire qu’à l’heure d’aujourd’hui, le canari est devenu l’oiseau d’élevage le plus populaire en Europe comme dans le monde entier et qu’il enchantera longtemps encore les amateurs et les passionnés d’élevage de tous les continents.